Los astronautas de la próxima misión Shenzhou XII participarán en caminatas espaciales fuera del módulo central Tianhe de la estación espacial Tiangong de China, dijo una figura clave en el esfuerzo espacial tripulado de la nación.
Yang Liwei, el primer chino en el espacio y ahora subjefe de planificación del programa espacial tripulado del país, dijo el domingo a la Televisión Central de China en Wenchang, provincia de Hainan, que durante su viaje de tres meses con Tianhe, dos de los tres miembros de la tripulación, cuyos nombres aún no se han revelado, saldrán del módulo central para examinar, mantener o reparar equipos.
Los astronautas serán lanzados en junio con la nave espacial Shenzhou XII desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan en el noroeste de China para acoplarse al módulo Tianhe actualmente desocupado.
Tianhe, la nave espacial más grande y pesada que ha fabricado China, fue puesta en órbita terrestre baja el 29 de abril por un cohete de carga pesada Gran Marcha 5B, que despegó en el Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang.
Los miembros de la tripulación del Shenzhou XII y de los siguientes tres vuelos espaciales tripulados (Shenzhou XIII, XIV y XV) fueron seleccionados entre los del primer y segundo grupo de astronautas, dijo Yang.
Agregó que la tripulación de Shenzhou XII es solo masculina, pero habrá una mujer en cada una de las próximas tres misiones.
Está previsto que Shenzhou XIII vuele a Tianhe en octubre, con tres astronautas para una misión de seis meses dentro del módulo central. Se espera que Shenzhou XIV y XV tengan lugar en 2022, y cada equipo de tripulación permanecerá en el espacio durante medio año.
Todos los astronautas en los próximos cuatro vuelos espaciales están recibiendo un entrenamiento intensivo, dijo Yang.
El funcionario dijo que se realizarán caminatas espaciales con regularidad ya que los astronautas chinos necesitarán armar la estación Tiangong y examinar y mantener la colosal nave.
Actualmente, solo los astronautas de la misión Shenzhou VII, lanzada en septiembre de 2008, realizan caminatas espaciales.
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